本书主要研究经济学说的产生和发展历史，主要介绍和分析各历史时期各经济学流派和理论产生的背景，以及各经济学流派和理论之间的联系，突出说明主要经济学范畴或概念的演变。书稿由古代希腊、罗马和西欧中世纪的经济思想，重商主义经济思想和英国古典政治经济学的产生与发展情况，重农学派的经济理论，亚当·斯密的经济理论，李嘉图的经济理论，西斯蒙第的经济理论，英国法国古典经济学，德国经济学，边际效用学派的经济学说，凯恩斯的经济学说等十二章内容组成。